Découverte d'un hominidé de près de 2 millions d'années près de Johannesburg(Afrique du Sud)

Yves Coppens ne partage l'avis de Lee Berger

«Le nouvel hominidé est un para-Homo»

INTERVIEW - Pour le paléoanthropologue Yves Coppens, le nouvel australopithèque découvert en Afrique du Sud ne serait pas un ancêtre de l'homme, mais plutôt le fruit d'une évolution parallèle. Les ressemblances avec nos ancêtres seraient liées au fait qu'ils ont vécu le même bouleversement climatique.

Deux semaines après la découverte d'un nouvel hominidé contemporain de l'Homo Sapiens, l'homme de Denisova en Sibérie, une publication parue jeudi dans la revue Science secoue une nouvelle fois le petit monde de la paléoanthropologie. Dans cet article, Lee Berger et ses collègues affirment avoir mis la main sur un nouvel ancêtre de l'homme qu'ils ont baptisé Australopithecus sediba.

Une nouvelle espèce d'hominidé découverte en Afrique du Sud

image liée à l'article AP/Brett Eloff

Le crâne de l'un des deux spécimens d'hominidés découverts en Afrique du Sud.LEMONDE.FR avec AFP | 08.04.10 | 21h24

LE MONDE:Des paléontologues sud-africains ont présenté, jeudi 8 avril, deux squelettes partiels fossilisés d'une nouvelle espèce d'hominidé datant de près de deux millions d'années. Découverts en 2008 sur le site de Maropeng, à l'ouest de Johannesburg, 'ces fossiles nous donnent une image extraordinairement détaillée d'un nouveau chapitre de l'évolution de l'homme et lèvent le voile sur une période cruciale durant laquelle les hominidés n'ont plus dépendu de la vie dans les arbres pour s'établir sur le sol', explique Lee Berger, paléo-anthropologue de  l'Université de Witwatersrand, dans un article publié dans la revue Science du 9 avril.

Les deux spécimens, une femelle adulte et un mâle d'une dizaine d'années, ont été mis au jour dans une caverne de ce site, classé au patrimoine mondial de l'humanité, qui a livré un tiers des hominidés exhumés à ce jour. La trouvaille est due au fils âgé de 9 ans de Lee Berger, qui a déterré la clavicule d'un des deux hominidés à l'occasion de prospections géologiques. 'Chaque individu est plus complet que le fameux fossile Lucy mis au jour en Ethiopie', a précisé le paléo-anthropologue devant la presse. LIRE DANS LE MONDE

09 April 2010

ANTHROPOLOGY

A New Species of Australopithecus

Two partial skeletons found in a cave in South Africa share many derived features with the earliest Homo species.